Een klop op de deur

In de UK is er een ander kiesstelsel dan in Nederland. Er wordt per district iemand gekozen. Bij verkiezingen krijgt degeen met het hoogste aantal stemmen de zetel in het parlement. Daarvoor hoeft de kandidaat dus niet eens 50% te krijgen. In het kiesdistrict waar ons huis onder valt, is op die manier gekozen voor een Conservatieve kandidaat.

                                                          Chloe Smith

Vanochtend sliepen we eens lekker uit. Voor mij is het vakantie, dan mag dat wel een keer.
We werden wakker geklopt. Mijn vrouw ging gehaast naar de voordeur en daar stond..."ons" parlementslid Chloe Smith samen met een mijnheer met een donkere bril. Mijn vrouw heeft mij wel eens verteld van haar ergste nachtmerrie. Dan stond deze mevrouw op haar stoep en dan ontaardde dat in een vreselijke ruzie.

                                         Chloe Smith en David Cameron

Chloe Smith vroeg mijn vrouw of er soms onderwerpen waren die zij in het parlement naar voren zou kunnen brengen of dat ze andere suggesties had.
"Jawel", zegt mijn vrouw, " je zou kunnen aftreden."
Mevrouw Smith vond dit maar raar en vroeg de reden. Antwoord: "Ik heb niet op je gestemd en zal dat ook nooit doen op een Torie." Verder had mijn vrouw geen zin in discussies en sloot het gesprek af.

   Chloe Smith naast de minister van Financiën, George Osborn op Budget-day, soort Prinsjesdag                                     

Terwijl ze naar boven liep, werd alweer op de deur geklopt.

                                                Cartoon over Jehova getuigen

Buiten stonden twee personen die met haar over het geloof wilden praten. Pakistaanse Jehova getuigen.
Dit gesprek was nog sneller klaar dan het vorige. "Dit is de slechtste dag van dit jaar. Eerst het parlementslid en nu jullie! Wegwezen!"
De Jehova getuigen dropen af en wij draaiden ons nog eens om toen mijn vrouw weer terug in bed lag.
=======================================================================

Reizen met de rolstoel voor beginners (4)

En daar stonden we weer op station Manning Tree. Er is voor ons maar een manier om van perron 2 naar perron 3 te komen en dat is over het spoor oversteken. En dat mag alleen maar met de stations-manager.
Dat de treinen onder een andere naam rijden, Greater Anglia, maakt geen verschil. NS heeft een consessie gekregen voor twee jaar en hebben al te kennen gegeven dat ze weinig gaan investeren. De treinen zullen schoner worden en meer niet.

                              Station van Manning Tree, links tweede perron en rechts het derde

                                         Logo van Greater Anglia

Eerst kon ik de stations-manager niet vinden en stond al bij het loket in het station om daar informatie te vragen. Meer personeel loopt er immers niet rond. Ik hoorde toen ik bijna aan de beurt was mijn vrouw roepen, omdat ze hem zag.
We lieten hem braaf eerst de trein naar London Liverpool Street vertrekken. En toen vroegen we zoals altijd om assistentie. De laatste keer liet de man, die toen dienst deed, ons eerst een half uur wachten. Deze man was een stuk jonger en wilde wat meer. Eerst bestudeerde hij de dienstregeling en had toen zijn plan opgemaakt.
Eerst zou hij de volgende trein naar London Liverpool Street laten vertrekken. Dan zou onze trein naar Norwich binnenlopen. Wij zouden achter deze trein langs het spoor oversteken en zouden de trein dan zelfs kunnen halen.

                                          Engelse machinist

Eerst was het dus weer wachten geblazen bij de overgang. De locomotief van de trein naar London stond pal voor onze neus en de machinist begon een praatje met ons. Uiteraard duurde dit niet lang; hij gooide zijn raampje dicht en vertrok.
En jawel hoor, onze trein liep even later binnen. Het ging naar mijn gevoel erg traag, maar hij kwam. De manager kwam al naar ons toe. De trein stopte, maar bleek te lang voor het perron omdat er een extra locomotief achter de trein was gekoppeld, Deze kwam precies op de overgang te staan, zodat we er onmogelijk door konden.
De manager putte zich uit in verontschuldigingen, maar die hielpen natuurlijk niets. We konden de trein zowat aanraken, maar konden er dus onmogelijk in. Na een paar minuten zagen we onze trein die zo treiterig dichtbij stond, vertrekken.
Toen konden wij pas naar de overkant en wisten dat we nog een half uur moesten wachten.

                                                        Instructie om deur open te doen

Uiteraard had de volgende trein vertraging en mijn voeten begonnen als ijsklompen aan te voelen. Ik kon wel vragen aan mijn vrouw of zij okay was, maar veel meer dan dat was er niet voor mij wat ik voor haar kon doen. Ze moest inmiddels ook half bevroren zijn in die rolstoel.

Eindelijk kwam de volgende trein naar Norwich aan. De invaliden-ingang kwam niet voor onze neus te staan zoals we gewend waren. We moesten een eind meehollen. Voor ons stapte een keurige gentleman in.
En hij deed wat hem geleerd is: hij sloeg de zware deur van het ouderwetse stel met een klap dicht. Deze deuren kunnen alleen maar met de hand worden bediend; er zit slechts een centrale vergrendeling op voor de veiligheid.

                                                   Eerste klas-interieur                                                    

Ik kon niet laten om keihard: "Thank you very much!" te brullen. Als je al zo lang wacht, slaat de irritatie toe.
Een man die bij de volgende deur stond, kwam naar ons toe en deed de deur open. Toen kon ik mijn zinnetje nog een keer zeggen. We reden naar de Eerste klas naar de invalidenplek, waar het heerlijk warm en rustig was. De conducteur kwam nog even langs om te vragen of we nog assistentie nodig hadden.
We waren op dat moment alweer erg tevreden en pakten een Hollandse krentenbol. De trein vertrok en alles was goed.
====================================================================

Zijn Leer-werkplekken in de UK een vorm van slavernij?

De Nederlandse minister-president Rutte is een groot bewonderaar van David Cameron, de Britse premier.
Cameron weet van aanpakken en Rutte zou met wat meer politieke armslag zijn stijl van regeren graag overnemen.
Een groot probleem dat aangepakt moet worden, is de werkloosheid. Volgens Cameron en zijn minister voor Werkgelegenheid Chris Grayling is die veel te hoog in de UK. Momenteel zijn er 2,6 miljoen mensen werkloos en wat zou het mooi zijn om die weer aan het werk te krijgen. Voor het gemak laten we even buiten beschouwing dat er slechts 450.000 vacatures zijn.

                                                       Chris Grayling

Volgens Grayling is de moeilijkheid om de werklozen aan het werk te krijgen dat ze geen werkervaring hebben. Als je al niet weet dat je op tijd moet verschijnen op je werk dan wordt het moeilijk.
De oplossing: leer-werkplekken waar mensen werkervaring en arbeidsethiek opdoen. En dit kan je natuurlijk niet alleen maar richten op jongeren die nog nooit gewerkt hebben. (Leeftijdsdiscriminatie is verboden.)

Er is een zeer complex systeem opgezet bestaande op 5 programma's.
- Een van de programma's vereist vrijwillige deelneming, waarbij na de stage een gegarandeerde sollicitatie-procedure aan de kandidaat wordt geboden. (Sector Based Work Academies);
- De andere vier programma's tonen een verplicht karakter. Bij weigering wordt de uitkering van de betrokkene gestopt of gekort. Het traject duurt 4 weken tot 6 maanden. En ook al heb je eerder gedurende 8 jaar of langer al een baan gehad, het speelt geen rol.

                                         Supermarkt-keten Tesco

Er zijn een groot aantal bedrijven aangezocht om voor leer-werkplekken te zorgen. In de praktijk blijkt het te gaan om vakkenvullen, schoonmaken en supermarktketen Tesco dacht op deze manier gratis nachtwakers te kunnen krijgen. De bedrijven hoeven aan betrokkenen slechts onkostenvergoedingen te betalen. Zeer goedkope werkkrachten dus.

                                          A4e                                  

Er is grote ophef over deze regeling ontstaan. Het bleek dat de tewerkgestelden door bedrijven en instellingen ook gebruikt worden als schoonmakers van particuliere huizen en kantoren. Zo kan je aardig besparen op de kosten. Sommige managers streken de winst zelf op. Charitas-instelling A4e sjoemelde zo erg dat er 4 personen van het management zijn gearresteerd en directrice Emma Harrison stapte gedwongen op.

                                         Emma Harrison

Misschien dat het originele idee op zich niet eens zo fout is, maar er lijkt mij niets van te deugen.
Grote bedrijven als Burger King, Tesco, Poundland, Sainsbury dachten er ook zo over en hebben zich uit het project teruggetrokken.

Wat mij tegenstaat is dat normale banen worden vervuld door niet-betaalde krachten. Dit leidt tot nog meer werkloosheid. Want waarom zou je iemand inhuren als het werk gratis gedaan kan worden?
Verder leidt dit tot oneerlijke concurrentie. De grote bedrijven die met gratis krachten werken kunnen goedkoper hun producten leveren aan de consument. Mijn verwachting is dat een aantal buurt-supers hier de dupe van gaat worden. De eigenaars en hun personeel zullen ook de arbeidsmarkt opgaan.

Tenslotte kijk ik nog even naar de groep mensen waar het hier om gaat. Niet alleen (langdurig) werklozen, maar ook mensen die voorheen een invaliditeitsuitkering genoten. De herkeuring die ATOS (zeg maar de Britse UWV) heeft laten plaatsvinden, heeft ertoe geleid dat de groep werkzoekenden groter is geworden. ATOS vindt mensen met een (lichte) handicap wegens chronische ziekten nog prima in staat om te werken; zelfs kankerpatienten met een te verwachten resterende levensduur van meer dan 6 maanden zijn nu in de groep werkzoekenden beland.

                                               Cait Reilly voor een vestiging van Poundland

Inmiddels is er een jongere tewerkgestelde, Cait Reilly, een proces begonnen tegen de overheid. Volgens haar is de hele regeling niet grondwettelijk. Zij heeft een aantal weken gedwongen in Poundland gewerkt, terwijl ze eigenlijk al in een ander traject zat. Ze heeft een opleiding genoten die haar in staat stelt om in musea te werken.
Ik ben benieuwd wat de rechter zegt!
En ik hoop dat het Britse voorbeeld niet wordt gevolgd in Nederland.

Vandaag, 29 februari 2012, werd in de UK bekend gemaakt dat de regels veranderd worden.
Het geheel krijgt een wat meer vrijwillig karakter. Als de stage wordt afgebroken kan dit alleen nog maar gevolgen hebben voor de uitkering als de politie erbij te pas is gekomen. Zoals bij geweldpleging of diefstal.
Er moet dan echt sprake zijn geweest van aangifte bij de politie.

Hopelijk heeft Rutte deze aanpassing ook meegekregen!

12 februari 2013
Cait Reilly heeft haar proces gewonnen.
Een enorme streep door de rekening voor Cameron.
De rechter laat de regering niet eens de mogelijkheid voor een beroep en is veroordeeld tot het betalen van alle kosten van Cait voor dit proces.
Maar de organisatie verantwoordelijk voor uitvoering van de regeling heeft al aangekondigd naar The Supreme Court (soort Hoge Raad) te stappen.
Claims van werkers die alsnog betaald willen worden voor hun werk zullen tot aan het bittere eind bestreden worden.
Over slechte verliezers gesproken!
http://www.guardian.co.uk/society/2013/feb/12/poundland-ruling-government-work-schemes

====================================================

Bankroof in Norwich

Woensdag 8 februari 2012 werd de Co-op Bank in London Street overvallen.
Een man van wie achteraf geschat werd dat hij in de 20 was, bestudeerde de bank van de overkant van de straat. Na een paar minuten, toen er nog maar twee klanten waren, liep hij naar binnen. Hij droeg een capuchon en had een sjaal rond zijn gezicht gewikkeld.

                                                   Co-op Bank in London Street

Op zeer kalme en zachte toon eiste hij geld van de caissiere. De persoon achter hem heeft het niet eens in de gaten gehad. Om zijn eisen kracht bij te zetten liet hij een plastic boodschappentas van Tesco zien.
Aan de vorm meende de caissiere te zien dat er een scherp voorwerp in zat, iets dat leek op een pistool.
Hij heeft zijn geld gekregen en is rustig met zijn plastic boodschappentas weer naar buiten gewandeld.

                                         Man met een soortgelijke Tesco draagtas

De politie heeft niets van een ontsnappingsauto of motor of wat dan ook waargenomen.
Tot dusverre zijn er weinig aanknopingspunten. Er wordt gevraagd of mensen misschien met hun mobiele telefoon foto's hebben genomen.
=================================================================

Een jacht als cadeau voor Koningin Elizabeth ll?

                                         Koningin Elizabeth ll en Prins Philip

Koningin Elizabeth ll is op 6 februari 1952 60 jaar het staatshoofd van 16 onafhankelijke staten, de Commonwealth. Men is aan het nadenken geslagen over een passend cadeau.
De staatssecretaris van onderwijs, Michael Gove, kwam met een schitterend idee. Waarom de koningin niet een jacht cadeau geven? Het is nog representatief ook.

                                         De Groene Draeck

En dan niet zo'n armoedig schuitje als de Groene Draeck, het bootje van onze koningin Beatrix. Nee het moet een volwaardig jacht worden van 60 tot 80 miljoen pond, een 157 meter lang zeiljacht, een vervanger voor het koninklijk jacht Brittannia. De oude Brittannia is ooit wegens bezuinigingen uit de vaart genomen.
Er komt op de nieuwe schuit ruimte voor een landingsplek voor een helicopter.
Er moeten twee VIP-suites op komen met passende beveiliging en ruimtes voor promotionele doeleinden.

                                         De oude Brittannia

Er stijgt een enorm protest op in Engeland, in tijden van niets ontziende bezuinigingen is het niet erg gepast om zoveel geld te spenderen in iets als een cadeau. En dat dan laten betalen met gemeenschapsgeld, wat dus van de bevolking is afgeschraapt. Prins Charles en Prinses Anne zien er geen probleem in en zijn een groot voorstander. Maar de bevolking is des duivels. Uiteindelijk verklaart David Cameron zich tegen het voorstel!

                                         Michael Gove

Michael Gove komt daarna met een verklaring dat hij nooit bedoeld heeft dat het met gemeenschapsgeld moest worden gefinancierd. Het zou prima met privaat geld kunnen gebeuren.
Een paar miljonairs verklaarden dat het allemaal niet zo hoefde: de koningin was van harte welkom op hun jacht als er iets te vieren zou zijn.

Maar grote Britse bedrijven zullen volgens Gove toch gevraagd worden om een bijdrage. We moeten dan denken aan sigarettenfabrikant BAT, winkelketen Marks and Spencer en dergelijke. In ruil komt er dan een mooie vermelding op het schip. Tot dusverre zijn er alleen nog maar 2 onbekende Canadese zakenlui die 10 miljoen Pond hebben aangeboden.
En miljardair Baron Ashcroft, adviseur van de regering, is ook bereid 5 miljoen Pond te doneren. Een gulle man die de Conservatieve Partij eerder 10 miljoen Pond schonk voor hun verkiezingsfonds.
Als inwoner van de Turks & Caicos-eilanden met zowel een Brits als aan Belizeaans paspoort betaalt hij slechts belastingen over zijn Engelse inkomen.

                                                       Baron Ashcroft

Gove vindt het cadeau een passend cadeau en vindt dat David Cameron ook achter het idee moet staan. Het lijkt erop dat dit nog het geval is ook.
Het wordt immers betaald met privaat geld! Dat klanten van bijvoorbeeld Marks & Spencer het straks doorberekend vinden in de prijzen, speelt geen rol.
==========================================================

Lessen in sexuele onthouding voor tienermeisjes?

Net heb ik gelezen dat het wetsvoorstel met dat idee is ingetrokken door de indiener, Nadine Dorries.
Haar voorstel bestond er uit dat tienermeisjes op het voortgezet onderwijs verplicht zouden moeten worden om lessen te volgen in sexuele onthouding tot het huwelijk.
Het voorstel was al door een eerste "lezing" in een parlementaire commissie gekomen. Met 67 tegen 61 stemmen werd het in eerste instantie doorgezet.

                                         Nadine Dorries

Volgens Nadine Dorries is de maatschappij veel te sexueel ingesteld en moeten meisjes op consequenties worden gewezen. Er zou te veel voorlichting inzake sex zijn. Als voorbeeld van doorgeslagen sexuele voorlichting wees ze op de situatie waarbij een 7-jarig meisje oefent met het omhullen van een banaan met een condoom. Of dit een reële voorstelling van zaken is, betwijfel ik.
Ze vindt dat in deze sex-verzadigde maatschappij meisjes zou moeten worden geleerd dat het "cool" is om nee te zeggen tegen sex. In haar ogen zou iets moeten gebeuren tegen het hoge aantal tiener-zwangerschappen.

Wie is Nadine Dorries?
Nadine Dorries is sinds 2005 in het Lagerhuis voor de Conservatieve Partij. Zij is geboren in 1957. Voordat ze de politiek in ging was ze verpleegster. Ze heeft al een aantal voorstellen op haar naam staan om de wetten omtrent abortus aan te scherpen. Ze wordt als extreem rechts aangemerkt en botst regelmatig met de voorzitter van het parlement en zelfs met haar eigen voorman, David Cameron.
Kerstmis 2006 heeft zij haar man Paul verlaten. Volgens Nadine Dorries waren zij en haar man in verschillende stadia van hun leven. Hij lijdt aan MS. Samen hebben ze 3 kinderen.

                                         David Cameron en George Osborn

Ze is nog even in het nieuws geweest toen er in 2009 geruchten opdoken dat ze een buitenechtelijke affaire had. De verspreiders van dit nieuws werden door haar met rechtszaken bedreigd. Uiteindelijk is de zaak geschikt met 1.000 pond.
In 2011 maakte ze zelf bekend dat ze een relatie had met een andere getrouwde man, John Butler.
Deze was al 13 jaar een huisvriend van de familie. Een paar maanden later gingen ze elk hun eigen weg.
Er loopt nog een onderzoek tegen haar over haar te hoge onkostenvergoedingen. Het gaat in totaal om ongeveer 50.000 pond. Ze voerde zelfs haar eigen huis op als kostenpost.

Eind 2009 voerde Nadine Dorries campagne tegen het dragen van hoge hakken door vrouwen op het werk.
Ze stond een dress-code voor waarbij platte, gemakkelijk schoenen voorgeschreven zouden moeten worden.
In 2010 nam ze deel aan een televisieprogramma, Tower Block of Commons waarbij ze een tijdje in een huis verbleef met twee bijstandsvrouwen. Deze vrouwen beschuldigden haar ervan dat ze een biljet van 50 Pond in haar beha verstopte en zo wegsmokkelde. Verder zou ze geprobeerd hebben de vrouwen temazepam te verkopen. De beschuldigingen zijn verder nooit uitgezocht.
Eind 2010 deed ze weer van zich horen met een voorstel om uitkeringsgerechtigden die meer dan 35.000 tweets per jaar verzenden hun uitkering te ontnemen. Het voorstel is niet overgenomen.

               Nadine Dorries in het TV-programma Tower Block of Commons

Het voorstel over de lessen in sex-onthouding is in de UK niet erg verwelkomd. Naar mijn idee terecht, vroegen sociale, feministische en humanitaire instellingen zich bijvoorbeeld af waarom de voorlichting alleen voor meisjes zou moeten gelden.
Het verstrekken van informatie over alles wat met relaties te maken heeft, gaat uiteraard beide sexen aan.
Jongens moeten leren om meisjes/vrouwen te respecteren
Andrew Copson, de voorzitter van de Britse Humanisten vond het een gevaarlijk onrealistisch en onverantwoord voorstel.
Voor Westminster stonden al mensen te demonstreren. Het nieuws van de intrekking van het voorstel werd met gejuich begroet.

                                         Andrew Copson

Bij het horen van het nieuws van de intrekking zei Copson dat hij hoopte dat Nadine Dorries tot inkeer was gekomen. Maar hij was realist genoeg om te onderkennen dat de intrekking puur politiek was.

De laatste cijfers (over 2009) van de ONS, het Britse Centraal Bureau voor de Statistiek laten overigens een afname van het aantal tienerzwangerschappen zien van 6 % vergeleken met het jaar 2008. Er zit nog altijd een dalende lijn in.
================================================================

Dr.Who

De BBC is net met een nieuwe jaargang van een serie gestart over Sherlock Holmes, kortweg Sherlock genaamd. De Engelse mensen die ik ken, vinden het prachtig. Het gaat dan vooral om de dialogen tussen Holmes en Watson. De serie is oorspronkelijk in 2010 gestart.
Ik heb gekeken en eerlijk gezegd vond ik het wat kinderlijk aandoen. Sherlock Holmes is in deze serie een aan ADHD lijdende autist met een verslaving. Het is aan Dr.Watson om hem een beetje in het gareel te houden. Dit doet hij met behulp van het onderzoeken van misdrijven. Tijdens een discussie hierover met mijn (Engelse) vrouw kwam bij mij eindelijk bovendrijven waar het me aan deed denken: Dr.Who!

                                         De nieuwe Sherlock Holmes en Dr.Watson

Ook Dr.Who vond ik nooit leuk en evenmin de gemiddelde Nederlandse televisie-kijker. Deze bijna eeuwigdurende serie is in 2006 en 2007 uitgezonden op één van de publieke netten, maar trok heel weinig kijkers. En is dus uit het uitzendschema gehaald.

                                         Dr.Who

Ook uitspraken van Dr.Who worden door Engelsen gebruikt in gesprekken. Waarschijnlijk moeten we het een beetje vergelijken met hoe Nederlanders zinnen gebruikten van Sjef van Oekel, uit Jiskefet en van Koot en Bie.
De verhaallijn van Dr.Who is nauwelijk uit te leggen, vaste rode draad is de bedreiging van de aarde door een soort aliens. De dokter reist door tijd en ruimte in de Tardis, aan de buitenkant ziet dit ding eruit als een ouderwetse telefooncel. Grote bedreigingen zijn de Daleks, een soort houterige robots.

                                                        Dalek

De oorspronkelijke serie liep van 1963 tot 1989. In 1996 werd geprobeerd om opnieuw op te starten, wat niet echt goed lukte, maar vanaf 2005 ging het pas goed los!
De laatste jaren wordt Dr.Who elk jaar door een andere acteur gespeeld. In het verhaal krijgt hij een genetische verjonging. De prestaties van de nieuwe Dr. leiden telkens tot uitvoerige discussies, de mensen hebben blijkbaar allemaal hun favoriet. Dat het serieus wordt genomen blijkt wel uit het feit dat Matt Smith die de Dr. in 2011 speelde, werd voorgedragen voor een BAFTA. Dat is een zeer belangrijke prijs in de UK. Uiteindelijk verloor hij maar net van een andere acteur. De serie is ook in andere landen populair, ze wordt op het moment in 50 landen uitgezonden.

                                         Andere Dr.Who en hulpje

Dr.Who krijgt tegenwoordig ook elk jaar een andere vrouwelijke hulp. Het is een grote eer om dit te mogen doen. Misschien vergelijkbaar met het spelen van de vermoorde persoon in afleveringen van Baantjer op de Nederlandse televisie. Ook de vijand wordt tegenwoordig regelmatig ververst.
Dat de serie erg populair is blijkt ook wel uit het plaatsen van een replica van de Tardis op het uiterste puntje van Engeland in de Atlantische Oceaan, Lands End.

                                            Vijand Time Lord Tennant

                                          Lands End, met de blauwe telefooncel

Misschien is er nog hoop voor mij. Ik zal nog wat meer afleveringen bekijken van Sherlock. Ik vrees dat Dr.Who wat verder van mijn bed ligt!
===================================================================